Tot rust komen in het groen kan vanaf nu in het Zennebruggenbos. Dit nieuwe toegankelijk stuk natuur langs de fietssnelweg F1 vlakbij het centrum van Zemst versterkt verder het groen-blauwe lint in de Zennevallei.
Op vrijdag 23 juni is het Zennebruggenbos officieel geopend voor het publiek. Het oorspronkelijke bos van 1,73 hectare werd de voorbije drie jaar uitgebreid en omgevormd tot 2,3 hectare toegankelijk groen. ‘De aanleg van de fietssnelweg vroeg enkele jaren geleden om de nodige natuurcompensatie. We hebben dit dan ook aangegrepen om in het centrum toegankelijk groen te creëren voor onze inwoners’, vertelt Veerle Geerinckx, burgemeester van Zemst. ‘Tot rust komen kan nu dus ook in het Zennebruggenbos. De gemeente investeerde 39.435 euro in het project. Dankzij de samenwerking met Regionaal Landschap Brabantse Kouters (RLBK) kreeg onze gemeente 95.742 euro subsidies van de Groene Rand-middelen van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) met cofinanciering van het Vlaamse Randfonds van het Agentschap Binnenlands Bestuur.’
In het Zennebruggenbos vinden bezoekers belevingsnatuur voor jong en oud. Aan de ene zijde van de fietssnelweg is er een poel en een zelfplukboomgaard. Hier kunnen passanten binnen enkele jaren een heerlijk, lokaal tussendoortje plukken. Aan de andere kant is er ruimte voor jong en ouder bos, open plekken, geleidelijke bosranden, een bessenheg, bloemrijke graslanden, ruigtes, extra wateropvang aan de grachten en een bijenhal voor honingbijen.
Schepen Joeri Van den Brande is enthousiast over de inrichting. ‘Het Regionaal Landschap coördineerde dit project van aanvraag tot realisatie. Zij kiezen volop voor een natuurlijke inrichting met inheems plantgoed, rekening houdend met de omgeving en de klimaatuitdagingen. Door de verschillende lagen en de extra aanplantingen, vinden insecten, vogels en zoogdieren hier eten en een plek om te slapen en zich voor te planten. Je ziet nu al de verbetering op het terrein. Wie zijn oren en ogen open houdt, spot misschien een distelvink of nachtegaal’, vertelt Van den Brande. Wat verderop langs de Zenne loopt de fietssnelweg verder langs een snoer van bos- en natuurgebieden zoals het Zennelintbos en het speelgroenproject Zennehof. ‘Samen met het Zennebruggenbos kunnen we zo de Zennevallei verder versterken en de biodiversiteit extra kansen geven. De realisatie van dit Zennelint is een belangrijk speerpunt in ons gemeentelijk natuurbeleid.’
Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir: ‘Hier in de Vlaamse Rand is er niet enkel nood aan natuur en groen, maar ook aan meer toegankelijk groen. Met de bijkomende speelelementen, zitbanken, en wandelpaden is er in het Zennebruggenbos meer dan genoeg ruimte voor ontspanning voor jong en oud. De extra bomen en ruimte voor water maken het natuurgebied klimaatbestendiger en zorgen ervoor dat het bos voor een ideale verkoeling bij warm weer.’
‘Deze regeerperiode willen we 1 miljoen extra bomen aanplanten in Vlaams-Brabant’, zegt minister van Vlaamse Rand Ben Weyts. ‘Met de 2.485 jonge bomen die hier extra werden aangeplant, geven we het aantal bomen in de Vlaamse Rand alvast een boost.’
De vijfdejaars van vrije basisschool De Tuimeling en GO basisschool Wonderwijs ontdekten het stuk toegankelijke natuur als eerste. ‘Heel fijn dat we vlak bij onze school kunnen picknicken en spelen in de natuur’, vertellen Nyo (10), Leonie (11) en Babs (10). ‘Bovendien plantten we die bomen zelf aan; ook al regende het toen pijpenstelen, dit is een herinnering voor het leven. Ik kijk ernaar uit om met mijn vrienden en familie het bos te bezoeken. We komen dit weekend al!’
